Masterpieces in Miniature

DIVA

Suikerrui 17-19, Antwerpen

05/03/2021 – 15/08/2021

DIVA

Na juwelen uit de jaren ’60 en ’70 is het de beurt aan de collectie van Rosalinde en Arthur Gilbert om het DIVA museum in te palmen. Deze verzameling is eigendom van het Victoria and Albert Museum, maar reist nu de wereld rond. De eerste stop is Antwerpen. DIVA is ook de enige plek waar je de patrijsbeker uit de collectie kan bewonderen. Deze vogel vormt een mooi paar met de uilenbeker in de vaste collectie. Bezoek dus niet alleen deze tijdelijke tentoonstelling, maar ga ook nog eens kijken in de vaste DIVA-collectie.

Rosalinde en Arthur Gilbert

Als je de tentoonstelling binnenkomt, sta je direct oog in oog met Arthur Gilbert (1913 – 2001). Het verhaal gaat dat Arthur zijn latere vrouw Rosalinde leert kennen in een wassenbeeldenmuseum. Ze maakten in de jaren 1930 fortuin in de mode. Ondertussen nam Arthur de achternaam van zijn vrouw over. Zijn oorspronkelijke achternaam was Bernstein, maar hij werd overal aangesproken als Mr. Gilbert.

In 1945 ging het koppel rentenieren in Californië. Ze bleven wel actief in de vastgoedmarkt, zo verdienden ze nog meer geld. Arthur en Rosalinde gingen op zoek naar voorwerpen voor hun huis en begonnen hartstochtelijk te verzamelen. Ze bouwden een van de meest volledige privéverzamelingen van siervoorwerpen op.

Micromozaïek

Arthur kocht in 1969 twee schilderijen waarvan hij dacht dat er barstjes in zaten. In werkelijkheid was het geen schilderij, maar een mozaïek met piepkleine stukjes gekleurd glas. Vooral in Italië werden deze micromozaïeken gemaakt in het midden van de 19de eeuw, toen mensen meer en meer gingen reizen.

Ik moet eerlijk zeggen dat ik dit nog nooit gezien heb. Een mozaïek ken ik natuurlijk, maar zo’n fijne versie was verrassend. Zoals bovenstaande foto laat zien, kan je het amper zien. De hoedjes van de mannetjes zijn gemaakt uit verschillende stukjes glas! Dus ga zeker zelfs eens kijken en ontdek het zelf.

Zilver en goud

Na de micromozaïeken word je verwelkomd door een hoge massief zilveren (!) poort. Ooit was het een hek voor de kathedraal van de Geboorte van de Moeder Gods te Kiev. Arthur kocht ze toen de Gilberts pas begonnen met hun verzameling. Rosalinde was er niet blij mee, Arthur moest ze in de garage bewaren.

Gasten ontvangen in stijl

Het meest indrukwekkende van de hele tentoonstelling was voor mij dit deel. In het midden staat een imposante kandelaar van 38 kilo. Het schijnt dat de Gilberts van feestjes houden. Met zo’n kandelaar en een wijnkoeler, groot genoeg om een kind in te laten baden, heb je stukken waar iedereen nog jaren over napraat.

Snuifdozen

Arthur en Rosalinde Gilbert hadden een van de grootste verzamelingen snuifdozen. Er is een snuifdoos die ooit eigendom was van Nathaniel Dimsdale. Nathaniel was samen met zijn vader Thomas pionier in vaccinatie. Het snuifdoosje werd als geschenk gegeven nadat Thomas de Russische keizerlijke familie had ingeënt. Misschien een idee voor Koning Filip?